La Réserve de biosphère du bassin de la Dordogne
La rivière Dordogne traverse un territoire remarquable par sa nature préservée, son patrimoine culturel et un art de vivre renommé dans le monde entier. Depuis 2012, son bassin, c’est-à-dire tout le territoire qui l’alimente en eaux, est reconnu Réserve de biosphère. Il s’agit de la plus vaste Réserve de biosphère en France et une des rares au monde à englober un bassin versant dans son intégralité.
UNE RICHESSE BIOLOGIQUE
Même s’il suffit d’une balade en tête à tête avec la nature pour en être convaincu, de nombreux classements et dispositifs de protection démontrent officiellement la qualité, la diversité et la richesse des écosystèmes du bassin de la Dordogne : Arrêtés Préfectoraux de Protection de Biotope, Réserves et Parcs naturels, réseau Natura 2000…
Pour ne prendre qu’un exemple, la Dordogne est le dernier fleuve d’Europe où l’on retrouve encore la totalité des grands poissons migrateurs d’Europe de l’Ouest : Esturgeon, Grande alose et Alose feinte, Anguille, Lamproies fluviatile et marine, Saumon et Truite de mer.
BERCEAU DE L’HUMANITÉ, TÉMOIN DE L’HISTOIRE ET VASTE TERRAIN DE JEU
Le bassin de la Dordogne est une terre d’accueil depuis 40 000 ans. Le patrimoine bâti et de nombreuses empreintes encore visibles dans les paysages témoignent des grandes périodes historiques de l’occupation humaine dans la vallée : la préhistoire avec les différentes grottes ornées dont la plus célèbre Lascaux, les ruines romaines ou la cathédrale de style byzantin de Périgueux, les châteaux médiévaux et d’époque Renaissance…
Dès les origines, l’Homme a choisi de vivre tourné vers la rivière, comme en attestent les maisons troglodytes situées très souvent aux abords des cours d’eau.
Naturellement, la rivière Dordogne est incontournable dans les cultures locales, au cœur des fêtes et des légendes : fête de la rivière, fête de la lamproie, courses de barques traditionnelles, légende du Coulobre, musée de la batellerie…
Symbole de la culture et de l’art de vivre à la française, ce territoire est fort d’une gastronomie copieuse et généreuse, qui comme la rivière, fait le trait d’union entre les Volcans du Massif Central et le Sud-Ouest.
Enfin, la Dordogne est aussi un vaste terrain de jeu, notamment le plus grand espace naturel d’Europe pour la pratique de la baignade en eaux vives.
UN TORRENT, UNE RIVIÈRE, UN FLEUVE
Des monts d’Auvergne à l’océan Atlantique la rivière a façonné des paysages singuliers. Tout d’abord montagnarde puis marquée par l’hydroélectricité (barrages et lacs de retenue entre le Cantal et la Corrèze), la rivière parcourt ensuite une vallée bordée de falaises (Lot et Dordogne périgourdine). Enfin, dans sa partie Girondine, au coeur du vignoble bordelais, elle dessine de larges méandres dans une plaine alluviale, avant de terminer sa course dans l’estuaire de la Gironde.
UNE RIVIÈRE SOLIDAIRE
Dans la décision de l’Unesco, il y a également la reconnaissance d’un modèle de gouvernance unique autour de la rivière Dordogne qui a permis d’instaurer dès les années 70 un dialogue entre l’ensemble des usagers de l’eau (industrie, agriculture, pêche, protection de l’environnement…).
